Kaliumhumaat is een zwarte of donkerbruine vaste stof met een licht metaalachtige glans. Het is zeer goed in water-oplosbaar en de waterige oplossing is een donkerbruine alkalische vloeistof. Het is een condensatiesysteem dat bestaat uit meerdere ringstructuren, die zeer reactieve zure groepen, methoxygroepen, carboxylgroepen en zuurstof-, stikstof- en zwavelatomen bevatten. Het bezit functies zoals ionenuitwisseling, adsorptie, peptisatie en complexering.
Kaliumhumaat is een product van de hoge fusie van humuszuur en kalium en is de basisgrondstof voor de productie van kaliumhumaatmeststof. Als een zeer efficiënte organische samengestelde kaliummeststof kan kaliumhumaatmeststof de opname van kaliumionen door planten effectief bevorderen. De benuttingsgraad van de meststoffen is ruim 80% hoger dan die van gewone kaliummeststoffen.
Het toepassen van kaliumhumaatmeststoffen kan de gewasopbrengst bevorderen, de gewaskwaliteit verbeteren, de gewasweerstand vergroten, de bodemeigenschappen verbeteren en op effectieve wijze bodemverzuring, verdichting en vervuiling voorkomen die wordt veroorzaakt door het langdurig- gebruik van traditionele meststoffen (zoals kaliumsulfaat, ureum en diammoniumfosfaat). Als grondstof voor water-oplosbare humuszuurmeststoffen speelt het een belangrijke rol in de ontwikkeling van ecologische landbouw en voedselveiligheid.
Kaliumhumaat kan, gemengd met ureum, fosfaatmeststof, kalimeststof en sporenelementen, worden geproduceerd tot een zeer efficiënte, multifunctionele samengestelde meststof. Deze meststof levert verschillende macro--, meso-- en micro--elementen die planten nodig hebben, evenals organisch materiaal, waaronder humuszuur, fulvinezuur, aminozuren en suikers. Kaliumhumaat wordt ook gebruikt als behandelingsmiddel in olieboorvloeistoffen, waardoor het instorten van boorputten wordt voorkomen. Daarom is de bereiding van kaliumhumaat van groot belang.
Uit onderzoek is gebleken dat het toepassen van kaliumhumaat op groenten en andere gewassen het suiker- en vitamine C-gehalte kan verhogen, waardoor de voedingswaarde van de producten verbetert. De toepassing van kaliumhumaat op gewassen zoals maïs, rijst en tarwe kan de kiemkracht van zaden, de stressbestendigheid en de gewaskwaliteit verbeteren. Het heeft ook onderzoekswaarde bij het verbeteren van de fysisch-chemische eigenschappen van de bodem, de microbiële rijkdom van de bodem en de bodemvruchtbaarheid.
Kaliumhumaat kan de zoutstress-verdedigingsreactie van de plant verbeteren, direct of indirect de algehele prestaties van planten onder zoutstress verbeteren, en de activiteit van antioxidant-afweersystemen verhogen, waaronder niet-enzymatische (proline, ASA, GSH en TOC) en enzymatische antioxidanten (SOD, GAT), wat leidt tot verbeterde fotosynthese-efficiëntie en dus verbeterde plantprestaties.
